출판사 제공

이야기는 한 장면에서 시작되지만, 독자가 붙드는 것은 그 장면 뒤에 숨어 있는 불안과 질문이다. 『폭력의 조건』은 사건의 자극보다 분위기와 구조를 통해 긴장을 만들어가는 신간이다. 생각나눔(기획실크)가 선보인 이 작품에서 백선경는 장르의 외피 안에 인물의 선택과 세계의 균열을 함께 배치한다.

책의 중심은 분명하다. 아동 학대가 한 인간의 삶에 남긴 상처와 그 상처가 또 다른 폭력으로 이어지는 과정을 깊이 있게 그려낸 작품이다. 약 10년간 온라인 카페 활동을 하며 접한 사건들과 아동 학대 피해자의 사연을 모티브로 집필한 이 소설은, 폭력의 본질과 그 악순환을 현실적으로 담아낸다. 이야기는 아동 학대로 경계성 인격장애를 앓는 기정과 외상후 스트레스를 안고 살아가는 화영을 중심으로 전개된다. 두 인물의 삶을 통해 어린 시절의 폭력이 한 사람의 인생을 어떻게 뒤흔들고, 결국 타인의 삶까지 파괴하며 또 다른 가해자를 만들어내는지를 섬세하게 그려낸다. 이 흐름은 단순한 정보 전달보다 책이 왜 지금 읽혀야 하는지를 보여 주는 쪽에 가깝다. 독자는 내용을 따라가며 주제가 만들어진 배경과 그것이 자신의 삶이나 사회적 현실과 만나는 지점을 함께 확인하게 된다.

구성은 주제의 핵심을 따라 차분히 이어진다. 『폭력의 조건』은 하나의 결론을 서둘러 제시하기보다, 독자가 장면과 개념을 따라가며 스스로 의미를 찾게 한다. 그 과정에서 책은 정보의 목록이 아니라 읽는 사람의 생각을 움직이는 질문의 흐름으로 다가온다.

눈에 띄는 점은 주제를 과하게 장식하지 않는 태도다. 책은 독자에게 특정한 결론을 밀어붙이기보다, 읽는 과정에서 자연스럽게 판단의 기준을 세우도록 돕는다. 그래서 이 책은 빠르게 소비되는 소개글보다, 천천히 밑줄을 긋고 다시 펼쳐 볼 수 있는 읽을거리로 남는다.

저자의 시선은 책 전체를 관통하는 문제의식으로 드러난다. 화려한 주장보다 주제에 가까이 다가가는 태도, 독자가 자신의 질문을 놓지 않게 하는 구성이 책의 힘을 만든다.

『폭력의 조건』은 새 책 소식 이상의 의미를 지닌다. 독자는 이 책을 통해 작품 속 인물과 사건을 따라가며 지금 자신의 자리에서 다시 생각할 질문을 얻게 된다. 쉽게 정리되는 답보다 오래 남는 사유를 원하는 독자에게 이 신간은 충분히 주목할 만한 선택지가 된다.

무엇보다 『폭력의 조건』은 줄거리만 빠르게 따라가는 읽기보다, 인물이 처한 상황과 장면의 공기를 함께 느끼게 한다. 사건의 끝보다 그 사건이 남기는 감정과 질문을 오래 붙들게 한다는 점에서 장르 독자와 문학 독자 모두에게 말을 건다.

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