출판사 제공

세상에는 모두가 떠난 뒤에도 누군가는 남아 지켜야 하는 자리가 있다. 조관행 저자의 『누군가는 반드시 지켜야 하기에』는 그 책임의 감각을 제목으로 내세운 책이다. 연경문화사가 펴낸 이 책은 개인의 삶과 사회의 자리에서 지켜야 할 것들이 무엇인지 돌아보게 하는 에세이로 읽힌다.

‘지킨다’는 말은 단순히 버티는 것과 다르다. 버팀이 자신의 생존을 위한 행위라면, 지킴은 나 아닌 누군가와 어떤 가치를 향한 태도다. 가족을 지키고, 약속을 지키고, 공동체의 기준을 지키며, 때로는 말과 양심을 지키는 일이 한 사람의 삶을 만든다. 책의 제목은 그 모든 책임의 자리 앞에서 쉽게 물러서지 않겠다는 마음을 담고 있다.

오늘의 사회는 빠르게 바뀌고, 많은 것이 효율과 이익의 기준으로 재편된다. 이런 시대에 ‘반드시 지켜야 한다’는 말은 다소 오래된 표현처럼 들릴 수도 있다. 그러나 어떤 가치들은 시대가 바뀌어도 사라져서는 안 된다. 신뢰, 책임, 약속, 사람에 대한 예의는 눈에 보이지 않지만 사회를 지탱하는 기둥이다. 이 책은 그런 보이지 않는 기둥들을 다시 생각하게 한다.

에세이의 힘은 거창한 선언보다 구체적인 삶의 태도에서 나온다. 누군가는 반드시 지켜야 하기에, 오늘 할 일을 하고, 쉽게 타협하지 않으며, 말보다 행동으로 자리를 지킨다. 독자는 이 책을 통해 자신에게 남겨진 자리도 돌아보게 된다. 나는 무엇을 지키며 살아왔는가. 무엇을 놓치지 않기 위해 지금의 시간을 견디고 있는가.

『누군가는 반드시 지켜야 하기에』는 책임이라는 단어를 무겁게만 들려주지 않는다. 책임은 때로 사람을 지치게 하지만, 동시에 삶을 의미 있게 만드는 힘이 된다. 아무도 알아주지 않아도 지킨 시간이 결국 한 사람의 얼굴을 만든다. 이 책은 그 조용한 성실함과 신념의 가치를 다시 바라보게 한다.