출판사 제공

삶이 비어 있다고 느껴질 때, 많은 사람은 더 노력하거나 더 채우려 든다. 빅터 프랭클의 『로고테라피』는 그 반대편에서 출발한다. 의미의 부재가 공허를 만들고, 의미를 붙잡는 태도가 다시 삶을 움직인다고 말한다. 홀로코스트 생존자이자 정신과 의사였던 프랭클이 강연으로 전한 핵심을, 박상미가 옮겼다.

이 책은 로고테라피를 이론서처럼 차갑게 정리하기보다, 강연 특유의 호흡으로 독자를 끌어당긴다. 지친 일상 속에서 이유 없는 무기력, 설명하기 어려운 공허가 반복될 때 무엇을 점검해야 하는지 묻고, 그 질문의 중심에 ‘의미’라는 단어를 세운다. 프랭클은 “삶의 의미를 고민하는 사람은 건강한 사람”이라고 말하며, 의미를 묻는 행위 자체를 회복의 출발로 본다.

프랭클이 제시하는 핵심은 인간을 욕구의 묶음으로만 보지 않는 관점이다. 인간은 어떤 상황에서도 자신을 넘어서는 방향, 곧 성취해야 할 의미나 사랑을 향해 나아가려는 존재라는 주장이다. 그래서 현실이 뜻대로 바뀌지 않을 때도 끝까지 남는 영역이 있다. “중요한 것은 견딤”이라는 문장처럼, 운명을 바꿀 수 없는 순간에도 태도는 선택할 수 있다고 강조한다.

책의 중반부는 실제 상담 장면에서 유용한 접근을 소개한다. 불안과 강박, 두려움이 스스로를 증폭시키는 구조를 다루며, 역설적 의도와 반성 제거 같은 방법을 통해 마음의 초점을 바꾸는 길을 제시한다. 두려움을 없애려 애쓸수록 두려움이 커지는 악순환에서 빠져나오는 실마리를 구체적인 사례로 보여주는 대목이 많다.

또 하나의 축은 고통의 의미다. 이 책은 고통을 미화하지 않지만, 피할 수 없는 고통 앞에서 인간이 할 수 있는 마지막 선택을 묻는다. “고통 속에서도 의미 있는 삶이 멈추지 않는다”는 메시지는, 번아웃과 무기력으로 흔들리는 독자에게 강요가 아니라 안내로 다가온다. 저자는 치료자가 먼저 의미를 인식하고, 환자가 스스로 발견하도록 돕는 과정의 중요성도 짚는다.

『로고테라피』는 삶을 바꾸는 거창한 결심보다, 오늘의 태도를 다시 고르는 능력에 집중한다. 빠르게 변하는 국제 정세와 기술 환경, 단절과 불안이 일상이 된 시대에 이 책이 건네는 질문은 단순하다. 지금 내가 붙잡을 의미는 무엇이며, 그 의미를 위해 어떤 자세로 오늘을 살 것인가.