문제는 풀 줄 아는데, 글을 읽는 순간 머리가 하얘지는 아이가 많다. 단어 뜻이 걸리는 순간부터 문장은 길어지고, 끝까지 가기 전에 마음이 먼저 지친다. 공부가 어려워진 게 아니라, 말의 벽이 두꺼워진 셈이다.

이 책은 그 벽을 ‘기사 읽기’로 낮춘다. 사회, 경제, 문화, 과학, 환경 같은 주제를 다룬 신문형 글 40편을 8주 프로그램으로 묶고, 하루 10분씩 읽고 정리하는 흐름을 만든다. 단순 암기보다 “긴 문장을 구조적으로 읽는 힘”을 겨냥했다. 아이가 왜 막히는지, 막히는 지점이 어디인지부터 붙잡고 들어간다.

구성의 핵심은 반복이다. 한 번 읽고 끝내지 않고, 기사 독해와 핵심 한자어를 통해 어휘를 넓히는 방식을 회차마다 고정해 ‘읽는 루틴’을 습관으로 굳힌다. 학교 수업에서 자주 만나는 개념어를 기사 속에서 먼저 만나게 해 교과 이해로 자연스럽게 이어지도록 설계했다는 점도 특징이다.

저자 이용준은 논술 교육 현장과 교직 경험을 바탕으로, 결국 성적 격차가 벌어지는 출발점이 어휘에서 시작된다는 문제의식으로 책을 엮었다. ‘내 아이를 직접 가르치며 만들었다’는 제작 방식도 같은 맥락이다. 아이가 멈추는 자리에서부터 다시 출발해, 문장을 끝까지 읽어내는 체력을 붙이려는 시도다.

결국 이 책이 노리는 결론은 단순하다. 아이들이 단어 때문에 주저앉지 않게 만드는 것. 읽기를 포기하기 직전의 아이를 다시 앉혀 놓고, “끝까지 읽는 경험”을 매일 조금씩 쌓게 하려는, 꽤 성실한 처방이다.