속초어린이영어도서관 개관식 모습(속초시 제공)

강원특별자치도 속초시에 영어 독서를 중심으로 한 체험형 도서관이 들어섰다. 속초어린이영어도서관이 25일 개관식을 열고 본격적인 운영에 들어갔다.

속초어린이영어도서관은 단순한 도서 열람 공간을 넘어 독서와 체험을 결합한 복합문화공간으로 조성됐다. 총사업비 58억 원이 투입됐으며, 교동 일대에 지상 2층, 연면적 658㎡ 규모로 마련됐다.

도서관 내부에는 연령과 수준을 고려한 영어 도서가 체계적으로 배치됐고, 디지털 콘텐츠와 실감형 콘텐츠를 접목해 어린이들이 놀이처럼 영어를 경험할 수 있도록 구성됐다. 책을 읽는 행위를 넘어 몸으로 체득하는 학습 환경을 구현한 점이 특징이다.

개관식 당일에는 어린이 합창단 공연과 함께 AR 콘텐츠를 활용한 체험 프로그램이 진행되며 현장 분위기를 끌어올렸다. 국회도서관이 소장 도서 700권을 기증하는 행사도 이어지며 도서관의 출발을 함께했다.

속초시는 이번 도서관 개관을 통해 지역 간 교육 환경 격차를 완화하고, 영어를 기반으로 한 미래 인재 양성의 기반을 확장해 나간다는 계획을 밝혔다. 이용 대상 역시 어린이에 한정하지 않고 지역 주민과 방문객 모두에게 개방해 가족 단위 문화 공간으로 활용도를 높일 방침이다.

이병선 속초시장은 개관식에서 영어를 매개로 한 소통과 성장을 강조하며, 도서관이 지역 내 새로운 문화 거점으로 자리 잡을 수 있도록 지속적인 지원 의지를 밝혔다.

속초어린이영어도서관은 매주 화요일부터 일요일까지 오전 9시부터 오후 6시까지 운영되며, 인근 청초호 물놀이터와 어린이 교통안전 체험관과 연계된 체류형 공간으로 활용될 전망이다.